常 乐:一团熊熊烈火
方林同志原名万云鹏,江西省南昌市莲溪万村人,生于1917年。他的父亲是国民党军队的团长,家庭生活比较富裕。他在1932年进入南昌乡村师范后,由于受到思想进步的老师和同学的影响,积极追求真理,并坚决与父亲反动的政治立场划清界限。1934年秋,因为参加宣传抗日活动,他被校方开除,被迫离开了乡师。这不但丝毫没有减弱其爱国热情,相反更激起他走上抗日第一线的决心。1937年10月,经我军驻南昌办事处的介绍,他舍弃优裕的生活,毅然前往上饶地区的铅山县,参加我党领导的闽、浙、赣抗日义勇军。1938年1月,新四军军部从武汉移驻南昌,他和从八路军来的王于畊等同志一起,被调到了刚成立的战地服务团,从而开始了他五年多的新四军文艺战士的战斗历程。
由于方林曾经读过两年多的乡村师范,学过一点戏剧、音乐、美术方面的课程,有一定的艺术和文学修养,因此一到服务团,很快就进入了角色。尽管当时他的年龄不算大,伍龄也不长,但却像是一个老团员一样,编、导、演样样都能来上一手。
1939年4月,朱克靖团长带领部分同志随叶挺军长、邓子恢主任到江北巡视,筹建新四军江北指挥部,方林同志也跟着去了。在四支队期间,他为了能及时反映当时的斗争形势和部队的情况,鼓舞士气,激励斗志,便和其他同志一起,深入连队的训练场和农村的田间地头,和战士、农民谈心,了解情况,并且随访随编,随编随演。由于作品反映的是部队和根据地的事情,大家都熟悉,所以也都爱看。那段时间,方林同志还根据了解到的当地的一个真实的战斗故事,编了一出活报剧《一条扁担》,讲一个农民靠着一条扁担,智斗日本鬼子,杀敌缴枪的英雄事迹。当时,方林只有二十三四岁,却长得老相,有些驼背,在《一条扁担》中,他扮老汉,挑着一担箩筐,边走边唱。戏中,老汉遇到了一个日本鬼子,手里拎着一只老母鸡,又来抢他箩筐里的东西。老汉和日军厮打起来,最后用他那条扁担狠狠地把日本鬼子打死了。这时,台下总是报以热烈的掌声和欢呼声。演出以后,大受欢迎,连着演了好多场,后来还流传到了其他地区。
皖南事变后,方林同志被调到新四军一师一旅服务团任团长。这时,各地爱国知识分子纷至沓来,团员多达200余人,人才济济,群星璀璨,其中有阿英、钱毅、钱缨、王啸平、葛鑫、天然、吴耘、麦秆、孟光、江有生,田青、陈大荧、葛林等。方林和其他团领导一起在各方面起表率作用,深深教育和影响了大家,把大家紧紧地拢到了一起,拧成了一股绳。也正由于全团同志的同心协力,在短短的两年时间里,创作了大批戏剧、音乐、美术作品,传遍一旅部队乃至整个苏中地区。在戏剧方面,不仅创作和演出了一批独幕剧和多幕剧,还在当时物质条件极其困难的情况下,演出了曹禺的名剧《蜕变》和《雷雨》,一时成为根据地军民特别是文艺界的佳话。在音乐方面,他们创作的《田里的菜花黄又黄》等歌曲,也是唱遍了全旅和全地区。至于那些极具鼓动性的美术作品,不但经常出现在部队的刊物和驻地村头的墙壁上,还汇编成册,发到连队。
1941年春,日寇对我苏中根据地进行疯狂“扫荡”,我们部队巧妙应对,一举粉碎了敌人精心组织的八路大“扫荡”,直把敌人追到泰州城下。战斗一结束,方林同志连夜执笔,创作了《粉碎敌人八路“扫荡”》这首歌词,并由指导员吴彤同志连夜谱曲,第二天一起床,就让全团同志学唱,紧接着又把大家分到各个连队,教战士们唱。没几天,这首歌就在部队中唱开了,大大鼓舞了士气。
1943年春,日寇垂死挣扎,对我苏中第四分区进行“清乡”,并加强对三分区的控制。为了应对尖锐复杂的斗争形势,分区领导加强秘密战线的工作,我从泰州县独立团调到县委联络部工作。不久,方林也从如西县独立团政治处调来泰州县委联络部。来时,组织上没有给他明确职务,可他对此毫不在意,和我们几个当年的老部下一起,跑日伪据点,做瓦解敌军和获取情报的工作。根据部长的分工,方林同志主要与潜伏在日、伪军特务机关里的同志和线人联系,为此,他经常冒着生命危险,潜入泰州等敌伪据点活动。
1943年9月12日,方林去泰州城执行任务,临走前,他按惯例把身上的东西清理了一遍,同时把编造的一套一旦被捕后蒙蔽敌人的所谓“姓郑,是卖布的”口供预先留给了我们,以便万一被捕后好从内线那里了解情况。此次因叛徒出卖,他不幸被捕。后来有个从日寇宪兵队监牢中放出来的内线找到我们说,宪兵监牢中有个难友姓郑,自称是个卖布的。这位郑姓难友要他带口信给我们,说时刻想念“老板”。至此,我们才知道了方林被关押的地方,但还没有来得及采取营救措施,他就被日寇残暴地杀害了。后来,曾与方林关押在同一牢房,因为没有暴露身份而被释放的地下党员孙琪和强秀云告诉我们,方林在狱中受尽了各种酷刑,被打得死去活来。敌人一面拷打,一面又提出各种条件,对他进行诱骗。但他在这些威胁和利诱面前,始终坚贞不屈,毫不动摇,表现了一个共产党员的铮铮铁骨。