杨国忠和杨贵妃的关系
杨国忠,本名杨钊,蒲州永乐人,不学无术,生性放荡,喜欢喝酒赌博,经常求人借债,被乡人族人鄙视。这样的无赖,为什么居然能当上堂堂的大唐宰相呢?一是杨钊奸诈,会钻营;二是借用了杨贵妃的裙带关系;三是唐玄宗晚年昏庸。
杨钊到三十岁还一事无成,于是发奋努力,在四川投军。杨钊表现还算不错,不过并不为节度使张宥看重,他只能在新都县(今成都市新都区)做一个小小的都尉。
此时,杨玉环已被唐玄宗封为贵妃,贵妃的三位同胞姐姐也日益受宠。四川剑南节度使章仇兼琼欣赏杨钊伶牙俐齿,又得知他是杨贵妃的远房堂兄,就任他为采访支使,想通过杨钊来打通杨贵妃的关系。
章仇兼琼特派杨钊到京城向朝廷贡奉蜀锦,又专门给杨贵妃姐妹送上许多本地名贵特产。杨贵妃姐妹十分高兴,经常在唐玄宗面前称赞章仇兼琼,并说杨钊精通樗蒲。樗蒲是当时盛行的一种赌博游戏,唐玄宗很喜欢玩樗蒲,就任命杨钊为金吾兵曹参军,可以随供奉官随便出入皇宫。
每逢禁中传宴,杨钊负责樗蒲记分,算得又快又准,玄宗十分赏识,称赞他是个精明的度支员外郎(负责理财的官员)。不久,杨钊就升为监察御史。
杨钊事事顺着唐玄宗的心意办事,很快升为检校度支员外郎,兼侍御史,管理水陆运输、钱物、宫中采购等事务。不到一年,杨钊竟兼任十五种职务。
杨钊建议把州县的粮食、布帛变卖成货币,丁租、地税变卖布帛,送到京城充实国库。第二年唐玄宗宣召朝廷百官巡视库藏,看见钱币、货物堆积如山,十分高兴,下令让杨钊兼管太府卿事务,掌管财政大权。唐玄宗还为杨钊改名,将“钊”改为“国忠”。752年11月,李林甫死后,杨国忠担任宰相,身兼四十余职,权倾朝野。杨国忠仗着唐玄宗的宠信,对公卿以下官员颐指气使,官吏都畏惧他。
杨国忠借用宰相的权威,垄断了文部选拔官吏大权,按照资历和任职年头提升官员。这些官员对他感恩戴德,万分巴结,杨国忠的权势也就越来越炙手可热。
杨国忠奉承拍马算得上是高手,在处理政务和用人上却是个草包。751年,杨国忠推荐鲜于仲通为剑南节度使,率领精兵八万征讨南诏,结果全军覆没。南诏投附了吐蕃。杨国忠却谎报战功。754年,杨国忠又让司马李宓领兵七万再次征讨南诏,结果中了对方诱兵之计,再次战败,李宓死在敌阵中。杨国忠又隐瞒实情,反而向唐玄宗报捷。
杨国忠飞黄腾达之后,生活腐化,用金玉珠翠装饰车马,对民众生活却漠不关心。753年,关中地区发生水灾和饥荒,杨国忠叫人拿好庄稼欺骗唐玄宗说:“雨水虽多,但没有伤害庄稼。”唐玄宗信以为真。
杨国忠任宰相后独断专行,朝政混乱,民怨沸腾。安禄山就以讨伐杨国忠为借口,在范阳起兵反唐,756年6月攻陷潼关,直逼长安。
唐玄宗慌了手脚,听从杨国忠的建议,逃往四川避难。途经马嵬驿(今陕西兴平市)时,皇帝的禁军发生了兵变,杨国忠被乱刀砍死,唐玄宗被逼将杨贵妃缢死。
杨国忠专断朝政,误国害民。安史之乱也成了大唐王朝由盛转衰的转折点。