日军占领胶东后，日伪联合准备银行的“联银券”在沦陷区充斥市场，国民党政府的法币币值急剧下跌，奸商巨富乘机滥发票券，大发国难财，给根据地建设、军队供给和人民生活造成了极大困难。为解决军需民用，胶东抗日游击第三支队党委于1938年3月成立了财经委员会，并由财委会负责筹建自己的银行，发放使用自己的货币。根据当地群众“南山松不老，北海水长流”的传统提法，将银行定名为北海银行。
北海银行印钞厂旧址
1938年4月，筹备工作开始，由时任掖县抗日民主政府二科科长郭欣农和三支队军需处处长、财经委副主任孙会生具体负责。第三支队支队长郑耀南聘请了原青岛中鲁银行经理张玉田参加筹办银行。1938年12月1日，北海银行在掖县城举行开行典礼，八路军山东人民抗日游击第五支队司令员高锦纯和第五支队第二十一旅旅长郑耀南到会讲话。1939年1月，第五支队于1月6日撤出掖县城，转入山区坚持游击战争，北海银行随军转移。北海银行先转移至黄县，后又转移到蓬莱，坚持了十几天后，决定暂时疏散隐蔽。后来，总行大部分人员随张玉田到了莱阳。总行分散不久，中共中央山东分局指示恢复北海银行。8月，北海银行在胶东财经委员会的领导下重新恢复机构和职能，北海币由大众报社代印。是年冬，总行由莱阳张格庄转移回到掖县，印钞工作从报社分离出来，在掖县建立了印钞厂(又称二厂)。
北海银行钱币
北海银行是胶东抗日根据地创建的一家较早的人民银行。在抗日战争中，北海银行在对敌开展经济斗争，发展根据地建设，保证部队供应，改善人民生活等方面发挥了重大作用，为夺取抗日战争的全面胜利做出了重大贡献。
