刻木记事――辑古数学系列
孟悠悠分享
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除了结绳记事外,还有一种记事方式是刻木或称刻契,即将一些符号刻在木板、竹片上表示事物和数量。有时当事的两人各执一枚,或者把一枚从中间劈开,各执一半。也有一枚的,只保存在一家或由一人执掌。
云南省博物馆藏有多件佤族的木刻,其中有一件记账木刻:尖端代表债主,中间代表中间人,一侧刻有三个刻口可能是指有3个中间人,根端代表借主。在一侧刻有许多细小的刻口,代表钱数。在钱数多的情况下,一个刻口可代表5元,少的情况下,可代表1元。
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佤族记账木刻(云南省博物馆藏)
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佤族的木刻(云南省博物馆藏)
中央民族大学陈列室中还有佤族的婚姻纠纷木刻和通讯木刻等。
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佤族的刻竹(中央民族大学藏)
参考文献:李迪:《中国数学通史》,江苏教育出版社,1997年。