尼泊尔王室以塔蕾珠女神为保护神。她是一位与印度教难近母相似的女神（一说即为杜尔迦）。在梵语、尼泊尔语和其他印度语言中，库玛丽意即“处女”，也是杜尔迦作为幼女形态的称谓。 传说尼泊尔马拉王朝的末代国王Jayaprakash Malla常常与塔蕾珠女神玩掷骰子游戏。女神告诫说不能让其他凡人看到自己的身影，可是有一天王后却尾从国王走进了宫室。女神大怒而去，降谕说不再现身保护国王和国家。经过国王的哀求，女神松口说自己会附身到尼瓦尔人释迦族女孩的身上。从此每任国王都会寻找合资格的女童并尊其为库玛丽女神。由于女神化身为红色蟒蛇，如果妇女梦见红色蟒蛇也会被视为其将会孕育库玛丽。
一女孩被库玛丽女神“附身”后称是加德满都的守护神，从此人们年年大举膜拜。女神的挑选是严格的，由祭司挑选几名两岁五官端正、身无残疾的女孩，在神殿中净化其心灵，伴以数名着装奇异，表情凶恶的男子跳舞、怪叫，若有女孩面无惧色、无忧无喜，她便是当之无愧的女神。至初潮来临再行更换。每年因陀罗节的第三天，女神在守护神加奈斯和拜拉布的陪同下乘高大木轮车巡游全城供人们膜拜，以求风调雨顺，五谷丰登。
选出的女孩将会接受各种试炼，以筛选决定出谁才是库玛丽。其中一个试炼是，在房间的地板上放置著水牛的头（象征被女神杀死的妖魔）以及洒上牛血，把女孩关在里面一晚。如果女孩表现镇定安详，那么便证明她是库玛丽。
库玛丽的选择标准很严格。其中几条是：4岁到7岁的处女。不能流过血，从未生病。出身释迦族。出生时的星象吉祥，有利于国王的星象。身上没有斑点胎记。牙齿整齐没有缺少。身体要符合32种优美的特征（如：颈项如海螺壳光滑，身体像榕树挺拔，睫毛如母牛浓密，腿如小鹿健美，前胸像狮子，说话声如鸭子般响亮）。
库玛丽一旦确认，就要离开家不能和家人见面，住在寺庙中。活女神的生活受到保护并且享有特权。库玛丽平日走路要坐神轿，双足不能碰地。平日活女神闭门不出，只有在特殊的节日和时间段才会让民众前往膜拜并受她祝福。不过，活女神不能像普通孩子一样上学，也不能到外面玩，甚至不能被自己的朋友触碰。如果发生这样的事情，她就会失去纯洁之身。如果库玛丽出现初潮或流血，她[1]就要退位。
成年后，曾做过活女神的经历将很难找到自己的如意郎君。很多前任活女神都遭遇这个问题。这种“难嫁”既由活女神在童年时过于受到溺爱导致，也与一种迷信说法有关，即认为迎娶前活女神的男性会早早离开人世。
