鸡塞 “细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。”古诗中遥远的边疆之地，鸡塞到底在哪里呢?鸡塞是否是重要的边关要塞呢?为什么诗人那么偏爱这个地方?
鸡塞在哪儿
鸡塞，是鸡鹿塞的简称，在今内蒙古磴口西北哈隆格乃峡谷口，是古代贯通阴山南北的交通要冲，汉代筑城塞于此。西汉武帝时，为统治北方边疆地区，在此置朔方郡，辖今内蒙古河套西北及后套地区。可以说，鸡鹿塞见证了两汉与匈奴间的恩恩怨怨。鸡塞的地理位置十分重要，因此后世常常用它来泛指西北边塞地区。鸡鹿塞，是中国汉代通塞北之隘口。位于今内蒙古自治区西部磴口县(巴彦高勒)西北，狼山西南段哈隆格乃峡谷南口。峡谷贯通阳山(今狼山)南北，谷底平坦。北依汉长城，东邻屠申泽，为汉代西北部门户，扼控穿越阳山之交通咽喉。西汉置塞。塞城临崖建筑，以石砌成，呈正方形，屹立于峡口西侧。
鸡塞的重要意义
呼韩邪单于是匈奴历史上的杰出人物。他即位时，匈奴内乱纷纷，征伐不断，“死者以万数，畜产大耗什八九，人民饥饿，相燔烧以求食”(《汉书?宣帝纪》)。为改变这种局面，他力排众议，决定向汉天子称臣，求得帮助。汉宣帝甘露三年(前51年)正月，呼韩邪单于到甘泉宫朝见汉天子，朝廷以超出诸侯王的宾客之礼隆重接待他，礼赐极厚。二月，呼韩邪单于返回匈奴时，朝廷派遣长乐卫尉高昌侯董忠、车骑都尉韩昌带领一万六千骑兵，又发边郡几千兵马，送他出朔方鸡鹿塞。以后，他又数次经此地到长安谒见天子。朝廷不但礼遇有加，而且帮他平定了内乱。汉元帝竟宁元年(前33年)，呼韩邪再次入朝。这一次，他提出迎娶汉女、与汉朝结为翁婿的要求。元帝应允，将后宫良家女子王嫱(字昭君)赐予他为妻。这就是著名的“昭君出塞”。呼韩邪单于去世不久，匈奴重新陷入内乱。到东汉时，汉匈之间又不断爆发战争。东汉和帝永元元年(89年)，车骑将军窦宪出鸡鹿塞北击匈奴，大败北匈奴，直追至燕然山，刻石立碑而还。
汉武帝时期，汉朝和匈奴之间的连年征战，鸡塞都看在眼里，作为一个很重要的边关要塞，不仅留下了战争和历史，也从此成为诗人梦魂常驻的地方。
