在诸葛亮北伐曹魏时，蜀国大将魏延曾提出一个著名的谋略，那就是“子午谷奇谋”。魏延提出亲率五千精兵，从子午谷奇袭直取长安，而诸葛亮率领大军从斜谷出发，两军在长安会师。一向行事谨慎的诸葛亮认为此计太过凶险，并没有采纳魏延的计策。而在蜀国末期，魏国的司马昭派三路大军伐蜀，其中钟会率领大军与姜维在剑阁对峙，以牵制姜维，邓艾则率领精兵偷渡阴平，走涪城取绵竹，最后兵临成都城下，迫使蜀主刘禅开城投降。
要知道魏延的子午谷奇谋和邓艾偷渡阴平都是寄希望出奇制胜，而子午谷和阴平两地地势都是十分的凶险，稍有不慎就会全军覆没。事后证明邓艾的计策成功了，而魏延的计策被诸葛亮否定了。这是为什么呢？
首先从当时的军事形势分析，诸葛亮北伐时期，魏国的军事实力是三国中最为强盛的，当时的魏军主帅是驸马夏侯楙，魏延认为他是膏粱子弟，怯而无谋，绝对不会想到自己会率兵从子午谷偷袭。一旦偷袭成功，长安唾手可得，北伐胜利则指日可待。而诸葛亮认为，一旦子午谷有埋伏或是长安有大军严阵以待，魏延的五千精兵则会成为瓮中之鳖，而当时蜀国军力有限，诸葛亮不愿意为此冒险。
而且，即使魏延率军来到长安城下，夏侯楙真的会吓到弃城而逃吗？就算夏侯楙逃跑了，城中会有多少粮食来供应蜀军呢？而且一旦得知长安被破，倘若郭淮起雍凉之兵前来将长安团团围住，那时已经十分疲惫的蜀军能否抵挡住源源不断赶来的魏军呢？
当然，魏延的计策并非完全不可能，不过首先要确保行动的隐蔽性，其次要兵贵神速，抢在魏国援军赶到之前，迅速占领主要的关隘，不能给魏军以喘息之机，再次还需要东吴在旁策应以牵制魏军，分散注意力。稍有不慎，就会满盘皆输。
而邓艾偷渡阴平的时期，蜀国国力已经十分衰弱，朝政也是十分腐败。当时汉中已经失守，姜维率领蜀军主力被钟会牵制在剑阁。姜维担心魏军声东击西，于是上奏刘禅希望派遣张翼和廖化分别驻守阳安关口和阴平桥头，以防魏军偷袭。可是刘禅听信黄皓谗言，认为魏军不会到来，没有理睬姜维的建议。
魏军大将邓艾则提出了偷渡阴平的计划，当时阴平地势十分崎岖，山高谷深，几乎无路可走，而且还有七百多里的无人区，倘若被蜀军发现，那将会全军覆没。邓艾决定赌一把，当他率精兵成功偷渡阴平，来到涪城城下，那时邓艾的军队已经精疲力尽，食不果腹。令邓艾没有想到的是，涪城守将面对从天而降的魏军，直接开城投降。蜀国上下根本就没有想到魏军会从阴平偷渡，没有做好任何军事准备。
十分疲惫的邓艾军在占领涪城后得到有力的补充，他们在绵竹击败诸葛瞻后，来到成都城下。此时成都城内虽有数万军队，但是久疏战阵，没有什么战斗力，面对邓艾的天兵天将，刘禅毫无迎战准备，只能开城投降。
